相傳為宋仁宗朝之大國舅，名佾，亦作景休。曹國舅的弟弟貪赴京應試秀才之妻的美色，絞死秀才，強佔其妻。秀才的冤魂向包拯申訴，包公准予查究。曹國舅告知其弟，務必將秀才的妻子置於死地，以絕後患。於是二國舅投秀才的妻子入井，被她逃脫，途遇曹國舅，誤以為是包拯，向曹國舅申訴，曹國舅大驚，令手下用鐵鞭打死秀才的妻子，手下以為她以死， 把她棄屍於偏僻的小巷。
       秀才的妻子醒了之後，向包公叫冤，包公問明真情後，就詐病，曹國舅來探望包拯。包拯令秀才的妻子出訴，逐將曹國舅監禁。又作假書將二國舅偏來開封府，令此女面訴冤情。又將二國舅枷入牢中。曹皇后和宋仁宗親自來勸包拯釋放她的兩個弟弟，包拯不從，命令將二國舅處決。宋仁宗大赦天下。包公才將曹國舅放行。
       曹國舅獲釋後，入山修行從此遁跡山林，矢志修道學仙，有一天，鐘離權和呂洞賓問他說：「你所養的是什麼 ? 」曹國舅說：「我所養的是道。」仙人笑著問：「道在那裏呢?」曹國舅指著天說：「道在天。」仙人又問：「天在那兒 ? 」曹國舅指著心。鐘離權和呂洞賓滿意地說：「心即天，天即道，你已經洞悟道之真義了。」逐授以《還真秘旨》，令他精心修練，不多久，曹國舅就成仙了。