在中國湖南省西北部，有一片神奇的土地，它的名字叫張家界市。二十世紀八十年代以來，它以獨具的雄奇、險絕、幽靜、古樸和神秘的自然景觀向國內外敞開大門，一舉成為世界知名的旅遊勝地、中國新興的旅遊熱點城市。

張家界市是一座歷史悠久而又年輕的城市。早在六七千年前的新石器時代，這裏就開始了人類的活動。在古代，它一直是湖南省西北部的重要驛站和要塞。從西元十四世紀的明代起，這裏就逐漸變為湘、鄂、川、黔的物資集散中心，成為中國南方的重鎮之一。多少年來，這裏秀美的石英砂岩峰林景觀一直“養在深閨人未識”。隨著時間的推移，借助林業的振興和國內外專家、學者的著力推介，1982年被批准成立了“張家界國家森林公園”。為了開發建設這片神奇的土地，中華人民共和國國務院於1988年5月批准這裏建立了省轄大庸市；1994年4月，國家又將大庸市更名為現今的張家界市。全市轄永定、武陵源兩區和慈利、桑植兩縣，總面積9563平方公里，人口150余萬。永定區是全市的政治、經濟、文化中心武陵源區則是全市主要的旅遊風景名勝區。

　　地處張家界市腹地的武陵源風景名勝區，主要由張家界國家森林公園、索溪峪自然保護區和天子山風景區等若干部份組成。區內峰奇石怪，樹茂林豐，溪泉秀麗，洞穴幽深，珍禽怪獸出沒其間，奇花異草四季飄香。山、水、橋、洞相得益彰，魚、禽、蟲、獸同生共榮。這裏有國內外罕見的奇特的石英砂岩峰林。奇峰異石千姿萬態，難描難繪。那些如柱、如鞭、如塔，似人、似禽、似獸的峰林石景，或拔地而起，或浩蕩而來，無不給人以豐富的想像和美麗的遐想。這裏有秀麗迷人的溪、泉、湖、瀑。大小溪流達數百條之多，它們“久旱不斷流，四季綠如綢”。無論在高山之巔，或在深洞幽谷，泉水隨處可見，掬手可及。懸崖上飛瀑倒掛，山谷中溪流奔突。深不見底的湖泊，靜臥在峰戀懷抱之中，湖水晶瑩碧透，水鳥悠遊嬉戲。山水相映，蔚然成趣。這裏有完整的原始壯態的生態環境。森林覆賒捫n達90%以上。原始森林中既有大量古稀珍木、奇花異草、名貴中草藥植物，還有多種珍禽異獸，如雲陛B獼猴、靈貓、娃娃魚、背水雞、玻璃蛇、紅嘴相思鳥等等。獨特的生態環境，使這裏成為一個天然動植物王國。這些特點使武陵源成為中國乃至世界獨具一格的一流風景名勝區，並於1992年被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。

張家界市境內不僅山奇峰秀，而且岩洞眾多，景觀豐富，造景絕妙。被稱為地下迷宮的黃龍洞，鐘乳遍佈，石筍林立，洞中有洞，旋升三級，陰河交錯，泉水叮咚，幽深莫測，向人們展現出一個神話般的地下世界。坐落在桑植縣境內的九天洞，雄闊寬敞，氣勢恢宏。洞內岔道縱橫，風窗相接，遊覽面積達200萬平方米，幾乎包羅了一切自然溶洞所擁有的全部內涵，被專家們譽為“洞穴學研究的寶庫”，謂之“亞洲第一大洞”。

　　張家界市大約在3.9億年至3.6億年前曾是一片汪洋大海，經過億萬年地質構造運動，地殼抬升，海水逐退，加之地表水的長期切割和侵蝕作用，形成了今日奇特的自然景觀。釵h著名專家在考察了張家界之後認為：張家界自然景觀絢麗多彩，種類繁多，其群峰之崢嶸，山景之奇秀，峪谷之幽深，溶洞之神奧，生態之齊全，氣候之宜人，人文景觀之豐富，民族風情之濃烈兼而有之，堪稱也界少有。張家界不楓O一個“科學的世界，藝術的世界，童話的世界，神秘的世界”。張家界的生態環境保護得到了社會的高度關注，張家界的開發建設取得了令人欣喜的成果，張家界的明天將更加絢麗多姿，富有魅力……